Στις 28 Απριλίου 1974, η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Ελλάδας έδωσε ένα από τα πιο αξέχαστα φιλικά παιχνίδια στην ιστορία της, αγωνιζόμενη εναντίον της Βραζιλίας στο θρυλικό στάδιο Μαρακανά στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Ο αγώνας αυτός ήταν μέρος της περιοδείας που έκανε η εθνική Βραζιλίας μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1974, το οποίο είχε μόλις ολοκληρωθεί στη Δυτική Γερμανία έχοντας στη σύνθεση της τους θρυλικούς Ριβελίνο και Ζαϊρζίνιο με τους Έλληνες διεθνείς να αποσπούν ισοπαλία με 0-0.
Η Ελλάδα αντιμετώπισε μια από τις πιο ισχυρές ομάδες στον κόσμο, την Βραζιλία, σε έναν από τους πιο ιστορικούς και εμβληματικούς χώρους του ποδοσφαίρου, το Μαρακανά. Η Βραζιλία, έχοντας κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο το 1970, ήταν γνωστή για την τεχνική της υπεροχή και το επιθετικό της ποδόσφαιρο. Η εθνική Ελλάδας, παρότι δεν είχε την ίδια φήμη, προσπάθησε να σταθεί επάξια απέναντι σε έναν τόσο ισχυρό αντίπαλο.
Για την Ελλάδα η οποία είχε στην 11αδα της μεταξύ άλλων τους Δεληκάρη, Δομάζο και Μαύρο, ο αγώνας αυτός αποτέλεσε μια πολύτιμη εμπειρία και μια ευκαιρία να αγωνιστεί σε ένα από τα πιο εμβληματικά στάδια του κόσμου.
Πέρα από τον αγώνα της εθνικής στην αλλη άκρη του ατλαντικού, τρία χρόνια πριν τα Χριστούγεννα του 1971 ο Παναθηναϊκός ως δευτεραθλητής ευρώπης ταξιδέψε στο Μοντεβιδεο για να παίξει με τη Νασιοναλ για το διηπειρωτικό μετά την άρνηση του Αγιαξ.
Το πρώτο ματς στο στάδιο Καραϊσκάκης Παναθηναϊκός και Νασιοναλ ήρθαν ισόπαλοι 1-1 και στο δεύτερο ματς δυστυχώς οι φόβοι του Άγιαξ βγήκαν αληθινοί. Ο Μοραλες σπάει το παιδί του Τομαρά και βαζει τέλος στην καριέρα του. Η ήττα του Παναθηναϊκού περνάει σε δεύτερη μοίρα. Πάντως σε αυτά τα δύο ματς ο Τότης Φυλακούρης σκόραρε και σε Αθήνα και Μοντεβίδεο.
Σήμερα τα παιδιά του Σωτήρη Συλαϊδόπουλου έχουν την ευκαιρία να γράψουν ιστορία φέρνοντας το τρόπαιο στην Ελλάδα και ως το πρώτο ελληνικό σύνολο που πετυχαίνει κάτι τέτοιο στο ποδόσφαιρο. Έστω σε επίπεδο Κ20 αυτά τα παιδιά έχουν την ευκαιρία να λάμψουν και να φτιάξουν και άλλο τα ονόματα τους. Μόνο η πρόκληση και το όνομα του Μαρακανά σου ανοίγουν την όρεξη.
Καλή επιτυχία στον Ολυμπιακό!
